年末に、ニール・イネスが亡くなったと聞いて、びっくりしている。
　75歳。特に病気をしていたわけでもなく、本当に突然、眠るように亡くなったというのだから、なんともはや。ニール・イネス、お見事である。

Neil Innes: Monty Python songwriter dies aged 75

　ニール・イネスといえば、天才的な音楽的才能と、コメディアン的な才能を双方持ち合わせた希有の人だった。
　モンティ・パイソン,中でもエリック・アイドルとのコラボレーションが著名。

　まずは、パイソンの映画 [Monty Python and Holy Grail] から、"The tale of Sir Robin"
　楽士たちを連れて旅に出たサー・ロビン（エリック・アイドル）。しかし楽士（イネス）が歌うのは、サー・ロビンが酷い目に遭う内容ばかり。よせ、とか言っている間に、三つ頭の騎士に出会う。なぜか三つ頭が喧嘩をし始め、そのすきに逃げるサー・ロビン。「逃げた、逃げた」と歌う楽士に、「違う！」と言い張るサー・ロビンであった。



　お次は、やはりザ・ラトルズ！
　ジョージ公認の「もう一つのビートルズ」を、イネスとエリック・アイドルが作り上げた名作だ。ビートルズ好きなら、ラトルズはマストだろう。



　ラトルズに関しては、幸運なことに2014年のライブを見ることが出来た。私が体験したライブの中でも、もっとも印象的なライブの一つだった。会場とステージが一体化して、一曲一曲を一緒に熱唱したものだ。
　ライブの終盤、イネスがウクレレを持ち出して、ジョージに捧げる "All Things Must Pass" を歌ったときは、みんなで涙した。イネスの、観衆とともに楽しみ、共感しつつ音楽を奏でる姿が、本当に印象的だった。

　音楽と笑いを力みなく融合させ、心から楽しませてくれたイネス。きっとジョージが両手を広げて迎えているに違いない。
　最後に、イネスによるプロテスト・ソングを。最初からチューニングが合わない、ハーモニカが変に上手いんだけど、長すぎたり、空振りしたり。歌い終わってマイクにぶつかる。大好き、ニール・イネス。